En ny roadtrip er over – En Latvia Roadtrip. I et forholdsvis ukjent land. For en weekend tur til Riga sammen med en gjeng jenter teller ikke helt. Et land som byr på varme og imøtekommende folk, stolt kultur, fantastisk natur og ikke minst mat. Masse god mat!

Sammen med Ann-Mari, Helena og Katarina 50/50 Norsk svensk, har jeg fått lov å bli med for å bli bedre kjent med den Latviske landsbygda og en liten gastronomisk reise. Med oss på slep av vi Caspar og David som representere Storytraveles som skal dokumenter og filme oss for en liten kampanje video. (Denne blir først ferdig om ca. 3mnd men skal linke til så fort den blir klar).

Vi starter turen i Riga. Her har jeg en hel dag for meg selv i den perfekte sommervarmen, før jeg møter resten av gjenget til middag på kvelden. Vi ankommer byen fra forskjellige byer og til ulike tider. Vår “første date” er på restauranten Entresol som ligger lokasert i Elisabetha Iola 22. En fantastisk restaurant som disker opp med fantastisk 3 retters middag. Fransk inspirert men jeg vil alikevell påstå at det er tatt inn mye av den Latviske matkultur også. Men fransk vri.

Disse damen har vært på Latvia roadtrip før og om du vil lære mer om en annen region så kan du sjekke ut damenes innlegg her, her og her.

Bilen skal hentes opp på Riga flyplass og tror du ikke at dette svimehodet har glemt igjen sertifikatet sitt på hotellrommet!! (der ligger det forsåvidt enda, til tross for at jeg nå er hjemme i norge 😱). Denne Latvia Roadtrip starter en smule dårlig når undertegnede legger igjen sitt sertifikat på hotellet og Helena´s ligger igjen hjemme i Sverige- Wowsee. Godt vi iallefall har Katharina som får ta ansvaret selv!

Sakte men sikkert beveger vi oss mot Liepupe og dagens overnatting.

For en start. Vi er så utrolig heldige med været. Det er full sommer i Gauja regionen og Liepupe Manor er det mest magiske sted jeg har vært på, på laang tid. Jeg elsker dette herskapelige huset. Det frister å komme tilbake for å nyte her en helg for avslapning og sykling på landeveier. Eget innslag om overnatting vil komme etterhvert.

Vi blir møtt med en fantastisk flott frokost buffet dagen etter. Det bugner over av herligheter. Resepsjonisten anbefaler den kalde kjøleskaps grøten.

Etter en kort sykkeltur bærer det videre. Vi har flere steder å besøke og mer av landsbygda å se. Ruta vi har er perfekt med korte kjøreturer slik at vi har tid til en detour eller to. Og med fotografer i bil må du forvente å ta en del stopp på veien. Dessuten så må jeg innrømme at om du vil se noe bra i det hele tatt eller bli overrasket med positive overraskelser er the Scenic tour den beste å ta.

Dag 2

Vi har planlagt en dag på marked. Byen Straupe har 2 ganger i mnd marked som også inngår i Citta Slow bevegelsen – Slow food. Her selges alt fra hjemmelaget strikk, blomster, grønnsaker og masse god mat. Markedet er et av Latvias viktigste og det samles en 50-60 produsenter som sammen selger sine produkter i ulike boder.

Kvelden tilbringes ute på landet. Lantus Country House. Et verneverdig trehus i gammel Latvisk stil. Vi blir belønnet med turens flotteste solnedgang. Og et par hundre myggstikk. Vi er midt i bøkeskogen og jeg kjenner at allergien blir stadig sterkere.

Til tross for mygg og en stadig økende allergi ofrer jeg meg for et utendørs bad i badestampen før vi avslutter kvelden med en Latvisk Sauna. En sauna lik noen andre. Her får du massasje med vekselsvis kalde og varme bjørkekvister. En helt utrolig opplevelse som kun kan oppleves selv.

Vi blir vekket med den flotteste frokost. Som all annen Latvisk mat. Hjemmelaget med lokale varer. Servert enkelt og kanskje hva noen ville kalle bondsk. Men fy så godt. Og så lite som skal til for å pynte opp en enkel rett som f.eks. pannekaker.

Dag 3

Det ble en sein kveld etter både solnedgangs fotografering og sauna. Vi har litt dårlig tid da en avtale hos en lokal Hamp gård venter oss. Alikevell klarer vi å kjøre oss vill. En skal ikke alltid stole på Google og alltid legge inn litt ekstra tid så en har tid til både stopp og eventuelle omkjøringer/feilkjøringer.

Hamp gården ligger landlig til og er mer et museum om gammel gårdsdrift enn typisk gård. Det er fascinerende å høre den eldre hamp bonden forklare om hvordan hampen blir brukt og til ulike ting. Vi blir en times tid i disse flotte omgivelsene og får både smakt og luktet på hamp smør og frø. Ikke helt etter min smak.

En ny halv times kjøring og vi når Valmiermuiza Ølbryggeri. Og det som for meg blir turens største overraskelse. Ikke ølen da. Den var god den, men selve lunchen vi får servert. Det flyr inn den ene gastronomiske rett etter den andre og ut kommer en litt stor skremmende Chef full av tatoveringer som nesten ser ut som en stor morsk Viking. Og når han forsøker å tulle er du ikke helt sikker på om han er seriøs eller ikke og ler en litt sånn nervøs latter.

Dette må være Latvisk mat på sitt aller aller beste. Lokale råvarer og gjort med en tvist som gjør at de blir bare helt rålekre og innbydende. Og så smaker det himmelsk. Rett å slett. Dette nytes i stor ro.

Kvelden tilbringes på en ny Manor men denne gang i trebebyggelse. Ungurmuiza Manor tar imot oss som eneste gjester og det blir en sen middag.

Jeg sover godt til tross for at jeg losjerer meg inn i museums bygningen. Damen som administrer steder er nesten litt lei for at hun ikke kan gi oss et lite spøkelse med på kjøpet. Huset et et “happy house” som hun kaller det. Med mange gode minner i veggene og ingen tragedier som kan vekke deg på natten.

Dag 4

Vi har ingen forpliktelser før kl. 15.00 idag og kan nyte en riktig så god og lang frokost. Solen skinner fremdeles og det utnyttes for gode bilder før vi tar avsted mot turens eneste bybesøk.

Cesis, med sin gamle bydel (som fortiden gjennomgår en opprustning) og middelalder slott er en flott by å vandre igjennom og lunche før vi setter oss i bilen for turens siste avtale.

Krimulda Manor Winery. Et tidligere krematorie som nå fungere som et hostel ligger fantastisk til midt i nasjonalparken Gauja. Skulle gjerne likt å ha litt bedre tid slik at vi kunne fått mer med oss av denne grønne nasjonalparken.

Vinsmaking står på agendaen. Latvia produserer vin men ofte av sorten frukt vin. Som også er den typen vi får smake på. I alle varianter. I tillegg til et stort utvalg av frukt viner lager også Krimulda sin egen Calvados. Det er ikke helt enkelt å bli enig med seg selv hvilken jeg syntes smakte best men jeg ender opp til slutt med å kjøpe med meg en flaske Bringebær vin hjem. Selv synes jeg også at multe vinen var veldig god og det til tross for at jeg ikke er spesielt glad i vanlige multer.

Turen vår har kommet til en ende, dessverre. Disse siste 4 dager har flydd av sted og i godt selskap har jeg ledd masse. Kjent på sommeren, spist utrolig masse god mat og sovet på utrolige steder. Jeg har til og med funnet min latter tvilling (om det er noe som heter det!).

Latvia har utrolig mye å tilby. Og jeg kan bare varmt anbefale alle som tar en tur til Riga å leie en bil en dag eller to for å utforske mer av dette varme landet. Du skal ikke langt utenfor Rigas grenser før du finner noen fantastiske steder.

Vi har hatt korte kjøre turer der den lengste var på godt en time og brukte ca. € 50 i drivstoff. Overnattingen er etter norsk standard ikke mer enn et normalt hotellrom her hjemme i Norden men her får du sjel med på kjøpet.

Latvia, jeg håper jeg en dag kan komme tilbake å oppleve deg enda mer ❤️

#Latviaroadtrip er gjort i samarbeid med NordicTB, Latvia Travel og Storytelers.